Areguá es la capital del departamento Central, Paraguay; y de
la frutilla. Ciudad de artesanías en cerámica; a orillas del lago Ypacaraí en
la cuenca conformada por ese bellisimo lago y el río Salado. Se encuentra a 28 km de
la capital Asunción.´
Toponimia
El historiador paraguayo Carlos Alberto
Pusineti Scala. Relata como el nombre del lugar proviene de los indios
precolombinos que habitarón el lugar, en la cima de las colinas que lo
circundan . Las leyendas más antiguas de ese pueblo relatan como los indios que
vivían en las orillas del lago raptaron a la hija del jefe de la tribu que
vivía en la cima de esas colinas. esa misma noche los indios que vivían al lado
del lago cacique desaparecieron y desde ese entonces el lugar ha sido concido
como Areguá, que quiere decir “lugar de la gente de arriba “ porque las
márgenes del lago permanecieron desiertas.
Historia
Hacia el final del siglo XVI este lugar fue
colonizado por Franciscanos que establecieron una misión allí. Originalmente
llamada “Tapaicuá”, fue fundada por Domingo Martínez de Irala en el año 1538 sobre la base de un
pueblo indígena instalado en ese territorio, a orillas del lago Ypacaraí. Sus
habitantes ocupaban la zona que rodea a la actual iglesia de Areguá.
En los inicios de la
época de la Colonia, la ciudad fue una estancia ganadera de origen Mercedario.
A finales del siglo
XIX se desarrolló como ciudad veraniega en la que principalmente los escritores,
artistas e intelectuales fijaban su residencia en los meses calurosos.
Geografía
El Cerro Koi es conocido por sus formaciones de
piedra arenisca hexagonal, parecido a un panal de abejas, únicas en
Latinoamérica. Solamente Canadá y Sudáfrica cuentan con este fenómeno geológico
y se encuentran protegidos en esos dos países como Patrimonio de la Humanidad.
Este cerro fue
Declarado Monumento Natural en el año 1993. Se puede apreciar
que están constituidos por bloques horizontales de areniscas de origen ígneo,
de ahí la rareza del cerro.
Economia
Una de las principales actividades de sus habitantes
es el cultivo de la frutilla. Todos los años, en el mes de agosto se celebra el
“Festival de la frutilla”. En esta ocasión, los productores ofrecen sus
productos en forma natural y también los sub-productos elaborados a partir de
la fruta.
Esta ciudad se caracteriza también por la producción
de artículos de artesanía en cerámica, actividad que ocupa a gran parte de la
población. La feria permanente que ha sido instalada sobre la avenida principal
de Areguá se llena de turistas, visitantes y compradores que llevan hermosos
trabajos de cerámica para adornar la casa.
Esta fruta, además de ser una importante fuente de
ingreso para la ciudad, tiene su historia. De hecho, la producción de la misma
es ya una característica muy peculiar de Areguá. Según los pobladores,
alrededor del año 1920, en la Compañía de Estanzuela, un campesino puso su
mejor esfuerzo y se dedicó a la siembra de la frutilla.
Con la cosecha obtenida, colocó las frutas en pequeñas
canastillas y se emprendió camino para venderlas en la ciudad. Debido al éxito
obtenido, la plantación de frutillas se extendió en todas las granjas de los
alrededores, constituyendo hoy, uno de los productos más importantes de la
zona. En los meses de cosecha, se realiza el tradicional Festival anual de la frutilla. Allí se pueden degustar
mermeladas, jaleas, jugos y deliciosas tartas.
Clima
Esta ciudad tiene un clima caluroso. En
el verano se presentan las temperaturas más elevadas, pudiendo las mismas
llegar a los 40°C. Las temperaturas mínimas se dan en el invierno, alcanzando
los 0°C. En cuanto a las precipitaciones, los meses de mayor lluvia son los
comprendidos entre enero y abril. En algunas situaciones, cuando allí hay
lluvia el clima cambia, por lo menos de 30°C. a 20°C. para abajo.
Demografía
Areguá cuenta con 67.847 habitantes en
total, los cuales 33.977 son varones y 33.870 son mujeres, según proyecciones
de la Dirección
General de Estadísticas, Encuestas y Censos. Como recursos
naturales se encuentran la madera, el hierro, magnesio y barro.
Cultura
El Centro Cultural “Estación A” es un
establecimiento que proporciona información turística a los visitantes. Tiene,
además, un museo fotográfico en la antigua Estación del ferrocarril que está
abierta al público cada quince días con un servicio de guía por el casco
histórico.
En la ciudad están
instaladas varias galerías de arte, entre ellas: “Guggiari Arte”, “Luis
Cogliolo Galería de Arte”, “Paseo La Candelaria”, “Areguá pesebres” y “El
Cántaro”. Un lugar interesante para visitar es el “Museo Las Margaritas”, ubicado
al costado de la iglesia La Candelaria.
El escritor paraguayo Gabriel Casaccia Bibolini es oriundo de Areguá, y desarrolló
gran parte de su obra en esta ciudad, por la que sentía un cariño entrañable.
En varios escritos del autor, se pueden apreciar descripciones de paisajes de
esta región del país. En su famosa novela “La Babosa”, hace un detallado relato
de corte costumbrista y crítico de los pobladores de Areguá.
Los restos de
Casaccia descansan en su ciudad natal, a pesar de haber vivido sus últimos años
en Buenos Aires,
pues esa era su voluntad. Sobre su tumba, el artista plástico Hermann
Guggiari ha erigido
una escultura en su homenaje.
Artesanía
El Centro Artesanal de la Cuenca es un local
de exposición y venta permanente en donde los artesanos de toda la región están
nucleados.
Es la ciudad del arte
gracias a la arcilla; y según cuentan, de las manos del Sr Ricardo Pérez llegó
la alfarería a esta ciudad y es una gran fuente de trabajo y de ingresos. En la
misma existen muchísimos artesanos que poseen esta habilidad con el barro. La
inmensa cantidad y calidad de los trabajos con que cuentan los diferentes
locales en exposición permanente.ESTE AÑO.
Arquitectura y urbanismo
Areguá conserva en su arquitectura bonitas
casas coloniales con amplios corredores y particular estilo. Estas
edificaciones datan de la época en que Areguá era principalmente una ciudad
veraniega en la que las familias asuncenas y de los alrededores construían allí
sus residencias para pasar el verano.
La “Avenida del Lago”
se extiende desde un sitio más elevado donde está ubicada la Iglesia principal
y desciende hasta la orilla del lago donde se encuentra la Playa Municipal.
Este trayecto es considerado el casco histórico de la ciudad y fue declarado
Patrimonio Nacional por el Parlamento del Paraguay en el año 1997.
Fuente
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